Historiek en geschiedenis
Hoe het allemaal begon...
De oorsprong: een passie voor fietsen
In het begin van de jaren ‘90 besloten vijf enthousiaste fietsers – de gebroeders Fons en Marcel Vranken, Julien Op 't Eyndt, Jacky Beuten en Eddy Op 't Eynde – om hun passie voor wielrennen te delen. Wat begon als een spontane samenkomst van fietsliefhebbers groeide al snel uit tot een echte club. Zo werd in 1991 de Wieler Toeristen Club (WTC) Stokkem geboren.
De groei van de club
De gedeelde liefde voor de wielersport werkte aanstekelijk, en al snel sloten zich steeds meer fietsers aan. Namen als Mathieu Peters, Jean Smeets en Guillaume Janssen kwamen erbij, en de club bleef groeien. In 1995 kreeg WTC Stokkem officieel de status van feitelijke vereniging, waarmee de veiligheid van de leden op de weg beter gewaarborgd werd. Jean Smeets werd de eerste voorzitter van de club, een rol die hij in 2001 doorgaf aan Albert Klingeleers. Een van de oprichters, Julien Op 't Eyndt, bleef actief betrokken als secretaris en penningmeester.
De structuur: drie groepen, één familie
Omdat de club een brede groep fietsers verwelkomde, ontstond een structuur met drie verschillende groepen, zodat iedereen op zijn of haar niveau kon rijden:
-
Groep C: Voor de doorgewinterde kilometervreters, vaak tussen de 65 en 75 jaar. Ze fietsen wekelijks viermaal en draaien hun hand niet om voor ritten van 170 km. In 2010 tikte hun gezamenlijke teller maar liefst 134.000 km aan!
-
Groep B: Recreatieve wielrenners die het iets rustiger aan doen, maar wel regelmatig deelnemen aan georganiseerde toertochten zoals de Amstel Gold Race, Bilzen Classic en andere Limburgse klassiekers.
-
Groep A: De sportievelingen die op zondag hun ‘strijddag’ hebben. Hun motto? Snel, stevig en serieuze afstanden.
Intussen zijn er nog enkele wielerteams bijgekomen. Je ontdekt ze hier allemaal.
Clubtradities en jaarlijkse hoogtepunten
Bij WTC Stokkem draait het niet alleen om fietsen, maar ook om de gezelligheid eromheen. De club heeft door de jaren heen enkele tradities opgebouwd:
-
De Jaarvergadering (januari) – Een feestelijke reünie om bij te praten en het jaarprogramma te bespreken.
-
De familiedag begin September – Een clubuitstap waar alle groepen samen kilometers maken. Naderhand is er een gezellig samenzijn met BBQ en rand-animatie
-
De Driedaagse(n) (Datum varieert van groep tot groep) Avontuurlijke uittappen van honderden km, waarbij sportiviteit en samenzijn hand in hand gaan.
-
Wekelijkse Koffiestops – Hoewel de club geen vast clublokaal heeft, vinden de na-training bijeenkomsten telkens plaats in een van de cafés van Stokkem, zoals café Onger de Poart.
Fietsen en genieten
Hoewel WTC Stokkem bekend staat om het vele fietsen en indrukwekkende afstanden, draait het ook om genieten van de omgeving en het landschap. In plaats van drukke kanaaldijken te volgen, kiezen de leden liever voor schilderachtige routes, vaak richting het heuvelachtige zuiden van Nederlands-Limburg. Hier komen de mooiste panorama’s samen met uitdagende beklimmingen en ongerepte natuur. De jarenlange fietservaring heeft er toe geleid dat er intussen een heel arsenaal aan fietsroutes (gpx bestanden) ter beschikking is. Te downloaden in de ledenomgeving.
